Besparen op onderwijs en onderzoek in een land waar kenniseconomie een belangrijke rol speelt; dat is op zijn minst vreemd te noemen. Je zou denken dat het voor de beleidsmakers in dit land even duidelijk is; niets is echter minder waar.
Tijdens de openingszitting van de AUHL was het dan ook een opluchting dat we van onze rector mochten vernemen dat hij en de andere rectoren in Vlaanderen niet akkoord kunnen gaan met deze aangekondigde besparingen. We mochten een pleidooi aanhoren voor de actieve keuze voor een verdere investering in onderwijs en onderzoek, net zoals dat gebeurt in vooruitstrevende landen zoals Duitsland.
In Vlaanderen kiest men echter voor een andere aanpak: als er bespaard moet worden kijkt men meteen naar alle portefeuilles, of dat nu een goede beslissing op lange termijn is of niet. Besparingen zullen er dus komen. Al roepen studentenraden, onderzoekers en rectoren nog zo hard als ze willen, de regeringsleden zijn er potdoof voor.
Zo’n 740 onderzoekers minder, dat was de rekensom die de rector ons meedeelde tijdens zijn speech. Vlaanderen verliest 740 onderzoekers indien de mogelijke besparingen op Vlaams en Federaal niveau worden voortgezet. Een rechtvaardiging? Die moeten we misschien bij de minister halen, maar als u het ons vraagt heeft die het te druk met het hervormen van het middelbaar onderwijs en zijn bevoegdheden over Brussel.
Onderzoekers minder, je denkt misschien dat dit de studenten aan de universiteit niet treft. Fout! Ons academisch onderwijs heeft een onbreekbare link met het verrichtte onderzoek aan de universiteiten. Verlies aan onderzoek en onderzoekers heeft dus een directe negatieve invloed op de kwaliteit en het niveau van ons onderwijs en bijgevolg de waarde van onze diploma’s.
Vandaar deze zoveelste oproep: Geachte beleidsmakers, durf het aan om Vlaanderen écht in actie te laten komen en kies voluit voor de kenniseconomie! Durf het aan om de besparingen door te voeren, daar waar ze niet in de spieren van de economie snijden en onze toekomst schaden!
Deze Column verscheen in StuRa Magazine 2010-2011.1 uitgegeven door de Studentenraad van de Universiteit Hasselt. Bob van der Vleuten is Studentenvertegenwoordiger aan de Universiteit Hasselt.
Update: de Universiteit Hasselt heeft dit persbericht ter zake gelanceerd op 21/12/2010
