Een aanrader: Security Now!

Security Now!

Security Now!

“Security Now!” is een podcast van het TWiT.tv netwerk van Leo Laporte. In deze podcast spreekt Leo Laporte elke week met security guru Steve Gibson. Meestal gaat het over recente ontwikkelingen in computer beveiliging en vragen van luisteraars maar af en toe zijn er ook leerrijke afleveringen over bepaalde concepten zoals bijvoorbeeld encryptie. Zelfs het basisontwerp van de computer en de evolutie die deze meemaakte wordt uit de doeken gedaan.

Steve maakt de podcast vooral interessant door de drempel laag te houden, hij is geniaal in het uitleggen van de problemen op een eenvoudige doch juiste en volledige manier. Ook de “Your Questions, Steve’s answers” afleveringen die om de twee weken uitkomen zijn zeer leerrijk een aangeraden. Ik kan alle studenten informatica en andere computerliefhebbers deze podcast aanraden.

TWiT Logo

TWiT logo

Andere interessante podcasts op het TWiT netwerk zijn het gelijknamige TWiT, Windows Weekly met Paul Thurrot, Macbreak Weekly en This Week in Google (TWiG). TWiT heeft nog een hoop meer podcasts maar deze zijn volgens mij de meest interessante.

Paper wetenschapsfilosofie

Vandaag had ik mijn examen wetenschapsfilosofie in het kader van de opleiding Informatica ICT aan de Universiteit Hasselt. Eén van de vereisten voor dit examen was het schrijven van een korte paper rond een zelf gekozen onderwerp. Ik heb gekozen voor het onderwerp “Kunnen computers denken en wanneer spreekt men over denken”.

Paper Wetenschapsfilosofie, click to download

Paper Wetenschapsfilosofie

Ik post deze paper op mijn blog ter inzage, deze is echter verre van perfect maar opmerkingen zijn altijd welkom in de commentaar sectie.

Steve Ballmer signs MacBook

Well who would’ve thought this would ever happen? Steve Ballmer may not be as cool as Steve Jobs, he sure can be funny!

via macdailynews

Duitsland zegt ‘nein’ tegen Internet Explorer

Internet ExplorerHet Duitse federale agentschap voor bescherming van informatie heeft de Duitse bevolking aangeraden om geen gebruik te maken van browsers uit de ‘Internet Explorer’ familie.

Het deed dit naar aanleiding van de Chinese aanvallen op Google en een tiental andere grote bedrijven in de VS. Deze aanvallen maakten namelijk gebruik van een beveiligingsfout in de browser van Microsoft.

Microsoft zelf komt met het zwakke excuus dat als men de browserbeveiliging op hoog zet, deze fout niet voorkomt. Men vergeet daarbij wel te vermelden dat zeer veel websites dan niet meer naar behoren werken of geblokkeerd worden zonder dat dit nodig is.

Ik kan dit advies van de Duitse regering enkel aanmoedigen en zou onze eigen overheid ook aanraden van dit advies te geven aan de inwoners van ons land. Er zijn genoeg alternatieven te vinden op de browsermarkt die niet enkel veiliger zijn maar ook nog eens een betere ondersteuning bieden aan de vastgelegde standaarden. Deze ‘alternatieve’ browser zijn bijvoorbeeld Google Chrome, Mozilla Firefox, Opera en dergelijke.

Het is dus ook maar goed dat Microsoft verplicht wordt van in Europa een browserkeuzevenster te installeren op haar verkochte windows exemplaren.

Browserkeuzevenster

Het 'browserkeuzevenster'

Ik gebruik zelf Mozilla Firefox en kan deze browser aan iedereen aanraden. Voor mensen met een tragere computer is Google Chrome de browser bij uitstek.

Twitter and Facebook in iTunes … it’s kind of there … somewhere

What it is …

So here’s the thing: if I ask a random iTunes user if iTunes has Twitter and Facebook integration, would they say ‘yes’ or ‘no’? They’ll probably say no and I think they’re right in doing so. Some – Apple employees and iTunes developers – will say yes, because indeed iTunes has some functionality that integrates with Twitter and Facebook. So it is there? It’s indeed there, be it in a very user unfriendly way in a very well hidden place inside the iTunes Store.

This is what iTunes does right now: it allows you to share an album or a song you see in the iTunes Store by clicking a little arrow which presents you with a menu, which then gives you the option to click on Twitter or Facebook. Now don’t expect iTunes to use the API, it just sends you to the twitter page and fills in the box for you.

crappy Twitter and Facebook integration

Current crappy Twitter and Facebook 'integration'

I wonder, what moron chose to do it this way, who would ever think that this would qualify as proper integration with a social website?

What it should be

So what should this ‘integration’ be? I think iTunes could use an integration that lets you share or ‘tweet’ what you’re listening on Twitter or Facebook by a click of the button. An other way to share a bit of your ‘tunes taste’ is the ability to recommend a song through Twitter or Facebook (Last.fm would be great too) by just right clicking a song and clicking share (this could also apply to albums, podcasts, etc).

iTunes could easily use the Facebook and Twitter API’s for this. In fact, I think it could be programmed in less then a week.

It would be a great boost for the iTunes player if you ask me, knowing that stuff like this is already available in the so-called ‘iTunes killer’ Songbird. And I also want to mention that if Apple were to decide to do this the right way, they’d probably do it in a more innovative way. they would do it better than I just described.

If you’ve got some related ideas of your own, please do share them in the comments section.

Plug: Nederlandstalig LaTeX Forum

Ik wil even een website ‘pluggen’ zoals ze dat zeggen. Het betreft hier een forum dat werd opgezet door Frank Puttemans. Het is een nederlandstalig forum dat rond de textverwerker LaTeX draait. Momenteel heeft het een nogal kleine doch actieve userbase. Ik nodig je uit om er zeker een kijkje te nemen!

Nederlandstalig LaTeX Forum

Google Chrome OS: te vroeg voor België

Google Chrome OS screenshot

Google Chrome OS screenshot

Google Chrome OS is volgens mij een zeer interessant en innoverend concept. Het idee dat bijna alles in ‘the cloud’ zal gebeuren spreekt mij ook zeker aan, dit zorgt namelijk voor meer flexibiliteit en beschikbaarheid van data. Echter heb ik mijn twijfels over een mogelijke doorbraak van het besturingssysteem in België. Die twijfels vinden hun oorzaak vooral bij de telecomsector en een aantal andere diensten die hier niet beschikbaar zullen zijn.

Laat me beginnen bij de telecomsector, zoals velen onder ons al weten zijn wij één van de weinige landen waar datalimieten nog doodnormaal zijn en de prijs per megabyte extreem hoog is. Dit zowel voor de gewone internet abbonnementen alsook de mobiele 3G internet abbonementen. Dit is een probleem voor het gebruik van een besturingssysteem zoals Chrome OS, men zal namelijk meer en meer data beginnen vervoeren tussen de client en servers. Aangezien alle data zich op het internet bevindt zal deze geregeld verzonden worden van en naar de server. Voor email is dit niet zo’n probleem, maar wanneer we over documenten, foto’s en vooral video beginnen te spreken zien we meteen een grote toename in traffiek. Zolang er dus een beperking is op die traffiek en de connectie op zich niet betaalbaar is zie ik Chrome OS niet meteen doorbreken in ons land.

Daarbij komt ook het gebrek aan services zoals Hulu en andere online content providers. Meestal gaat het om online services die video of audio on demand aanbieden via een website. Echter bijven deze services meestal beperkt in gebruik tot inwoners van de VS. Apple krijgt het niet eens voor elkaar om in de Belgische iTunes store films aan te bieden, dit om juridische redenen en natuurlijk het probleem dat ik zopas behandelde.

Laat mij wel duidelijk zijn: Ik vind Google Chrome OS een prachtig concept voor netbooks, en de mogelijkheden die deze manier van werken levert zullen zeker nog toenemen. Ik beklaag enkel het vastgeroeste idee van onze telecomoperatoren dat men limieten moet leggen op de traffiek die over een connectie gaat, ik zie er naar mate de jaren vorderen minder en minder het nut van, buiten dan het binnenscheppen van pakken onverdiend geld.

Toyota en BMW out, privéteams in!

Het nieuws dat Toyota en BMW stoppen met Formule 1 stemde mij persoonlijk vrolijk. Ik ben nooit fan geweest van teams die rechtstreeks verbonden waren aan wagenfabrikanten, zo’n teams hebben te grote budgetten naar mijn mening en passen niet in de geschiedenis van de sport.

Ik ben van mening dat de Formule 1 beter was in de jaren ‘90 omdat men toen nog kleinere budgetten hanteerde en privé teams het grootste deel van het veld vormden. Zo waren er teams als Williams, Benetton, Jordan en … die allen vrij tot zeer succesvol waren, tot de komst van de wagenfabrikanten en hun grote budgetten. Dat was een vloek voor de kleinere teams die er niet tegen opgewassen waren.

Mijn hoop is dus dat de exodus van de wagenfabrikanten een nieuwe periode in de Formule 1 aankondigd, een periode waar we weer te maken krijgen met kleinere privé teams waar men met veel passie aan de sport deelneemt. Het feit dat een aantal nieuwe privé teams zich konden inschrijven voor het seizoen van volgend jaar is volgens mij dus ook een goede start.

Nu rest ons enkel nog te hopen dat Bernie Ecclestone zijn verstand terugvind en terug meer traditionele circuits op de kalender zet, al ziet het er niet naar uit dat dit snel zal gebeuren. De man heeft in Abu Dhabi en Zuid-Korea immers geld geroken en ik kan moeilijk geloven dat zijn liefde vooor de sport groter is dan zijn liefde voor macht en geld.

Google Wave: chillax dude…

Google goes funny on error messages:

Google wave down for maintenance

Google wave down for maintenance

Wave encounters an error

Wave encounters an error

Waarom ik een iPod touch kocht

Sinds gisteren ben ik de gelukkige eigenaar van een iPod touch (derde generatie, 30 gigabyte). Waarom ik dit tot zeker niveau gehypet gadget kocht wil ik graag uitleggen.

Getting Things Done

Getting Things Done

Ik zocht al een lange tijd naar een manier om mijn leven wat beter te organiseren. Zo kwam ik terecht bij het boek ‘Getting Things Done’ van David Allen. Dat boek heeft mee aangezet tot het bijhouden van een gestructureerde to-do list, een georganiseerde agenda en de inbox zero strategie.

Ik vond het echter moeilijk om mijn to-do list en agenda in orde te houden als ik die niet altijd bij me had. Toen kwam het idee bij me op van een soort smart phone te kopen, deze zijn echter erg duur en mijn huidige gsm is nog lang niet versleten. Ik moest dus een soort tussenoplossing vinden, dat werd de iPod touch. Op die manier kon ik tevens mijn stilaan bejaarde iPod Video vervangen.

Mail op iPod touch (© Apple Inc.)

(© Apple Inc.)

Ik gebruik nu vooral de Mail, Calendar en ‘Remember The Milk’ applicaties op de iPod touch om mijn persoonlijke taken en afspraken in goede banen te leiden. Mail, Calendar en Contacts synchroniseer ik met mijn Google Account. Deze synchronisatie gebeurd – vrij ironisch – met behulp van de Microsoft Exchange functionaliteit die op de iPod aanwezig is. op de help pagina’s van Google staat een duidelijke uitleg om dit snel in te stellen.

Remember the Milk, ofwel RTM in het kort, is een applicatie die samenwerkt met een webservice die dezelfde naam draagt. Het is een to-do list applicatie die een basisset aan mogelijkheden geeft voor het ordenen van de to-do’s. Zo kan men deze:

  • In verschillende lijsten steken, bij mij zijn deze: Study, Personal, StuRa
  • Een prioriteit toekennen
  • Een plaats meegeven
  • Extra informatie toevoegen.

De RTM applicatie werkt ook als de iPod geen internet connectie heeft, de aanpassingen worden dan op de server doorgevoerd vanaf er terug een connectie is. Een nadeel is wel dat de applicatie gratis is voor 14 dagen waarna je een Pro account moet nemen die vijfentwintig euro per jaar kost. Als ik merk dat ik de applicatie blijf gebruiken met enig nut dan zal ik dit graag betalen, anders wordt het uitkijken naar een evenwaardig gratis alternatief.

Natuurlijk gebruik ik mijn iPod ook voor het bekijken van YouTube filmpjes, het nakijken van Facebook en LinkedIn, het spelen van games en natuurlijk het luisteren van muziek.

Als je aan te raden apps hebt mag je die altijd vermelden in de comments sectie.